И лишь набежавшие из-за гор облака - напомнили о том, что до Нового Года остался лишь один час! Погода радовала: +12 (для 31 декабря на высоте 600 метров над уровнем моря - это почти рекорд), ни ветерка..

Мы разбили бивак прямо в лесу - отойдя на разумное расстояние от телескопов, растущих как гигантские грибы то там то сям - среди заповедного Крымского леса.. Костер, шашлык, шампанское, петарды, ракеты, фейерверк, поцелуи… казалось: сами звёзды не видели ещё такого накала почти детской радости и по-взрослому безудержного счастья.


Так начинался юный 2003 год..

Однако на следующее утро темп только набирал силу: нас ждала экскурсия в средневековый город Эски-Кермен. Всего час в пути на комфортабельном микроавтобусе - по свежевыпавшему снегу и мы почти у цели! - город, вырубленный прямо в скалах, покрытых 7-сантиметровым слоем коварного льда..(погода резко изменилась под утро) минутное раздумье - ведь с нами 6 летний ребёнок!! Однако наш бесстрашный проводник - историк Виктор Павленко, оценив как следует ситуацию всё же разрешил восхождение - вежливо попросив нас соблюдать все меры безопасности. - при этом страхуя каждого лично. Самый трудный момент - прохождение по узкому ледяному карнизу пройден всеми!

И вот мы в пещерном городе! Тот, кто был здесь жарким летом - никогда не поймёт по-настоящему каково приходилось людям в этом ледяном дворце зимой.. а они рисовали при этом фрески - такие же яркие сейчас, как и тысячу лет назад, пекли хлеб, собирали воду по замысловатым акведукам, любили друг друга, отбивались от свирепых врагов..

Но любой сказке - даже Новогодней - рано или поздно приходит конец - так думалось, спускаясь со скал. однако очередной сюрприз поджидал нас тем же вечером.. Поездка в затерянную среди скал и сугробов татарскую деревню "Улаклы" Радушный хозяин - дедушка джигит принял нас, как самых дорогих гостей: шашлык из молодых ягнят, домашнее вино…бесконечные разговоры о самобытной культуре Крымских татар... и наконец - Хозяин привёл нам своего любимого скакуна - чтобы каждый смог научиться (пусть даже в такие сжатые сроки) бесстрашной езде на лошади… - "только не поворачивайте коня в сторону дома!" - это были последние слова владельца скакуна, который понёс меня медленной рысью - ввысь - в горы… тёплая лошадиная спина морозной ночью - что ещё нужно настоящему мужчине? (да и женщине тоже, все наши дамы с лёгкостью освоили искусство верховой езды, оставив нас мужчин - далеко позади. - наверно вину всему было некоторое алкогольное злоупотребление нами гостеприимством хозяина..)

Следующий день принёс некоторое расслабление. Весь день мы катались на санях - пили грог, снова шашлык - и не проходящее ощущение полноты жизни..

Сон в прекрасной профессорской квартире - которую нам предоставили Виктор и Марат, затем чудесный утренний завтрак, приготовленный лично астрофизиком Еленой Павленко.. и … дорога домой в промозглую Одессу.

---

Вернёмся ли мы ещё раз сюда? Вопрос риторический - априори. Конечно ДА!

Дорогие Елена, Виктор и Марат: Спасибо Вам за неординарную встречу Нового 2003 года! Это был самый необычный праздник, - какой только можно было себе представить!